Tower of London og Chinatown

Denne dagen var det tid for å ta turen tvers over byen for å besøke Tower of London. Vi klarte å komme oss på riktig underground, og klarte til og med å komme oss av på Tower Hill. Ganske imponerende, ikke sant? Men vi klarte ikke å komme oss ut av stasjonsområdet og ned til Tower uten hjelp....heldigvis var det en hyggelig gatefeier med en klingende eastender-dialekt som så hvor forvirra vi var, og henviste oss gjennom en park full av minnesmerker, og ut på andre siden der tower faktisk lå. En merkelig liten greie i London..det er hundrevis av minnesmerker over falne krigere, sjøfarere og alle mulige andre. Og på mange av dem ligger det noen ganske så tacky plastikk-kranser med hilsninger fra det offentlige. Altså, ja jeg innser at man ikke kan fylle på med friske blomster i tide og utide, men de kransene der så virkelig billige ut. Litt sånn som gamledagers mai-blomster som man hang i grillen på stasjonsvogna si liksom. Jaja, det ser flott ut på avstand i det minste.

Og her har vi da Tower i all sin prakt. Været var overskyet og det kom et par drypp innimellom, men det gjorde oss overhode ingenting.

En sånn katapult vil jeg gjerne ha da sommerturistene bråker for mye nedi lia her :) eller da ungene ikke rekker bussen...tenk så raskt vi kunne fått de bort til bussholdeplassen da!

Vår helt fantastisk underholdende Beefeater-guide. Den mannen hadde kunnskap, fortellerevne, humor og glimt i øyet. Og et stemmevolum som kunne vekke de døde.

Traitors Gate..dette er altså porten hvor de dømte ble ført inn til fengsling i Tower.

Gjennomgangen under Bloody Tower. Her gikk blant andre Anne Boelyn sine siste skritt før hun ble henrettet i borggården på Tower.

Tower Bridge fikk vi også utmerket utsikt til fra Tower.. Nydelig byggverk :)

En av de berømte ravnene i Tower of London.. Disse blir ekstremt godt tatt vare på, siden legenden sier at dersom ravnene forlater Tower, vil monarkiet gå til grunne. Og disse ravnene blir så godt tatt vare på at den eldste av de nåværende er hele 22 år gammel. Ravner skal vissnok ikke bli mer enn rundt 15 år i det fri. Det har også kommet til en ny ravn i forbindelse med jubileet til Dronning Elisabeth, ravnen Jubilee, som visstnok er 8 måneder og en skikkelig terrorist mot de andre ravnene.

Noen av de utallige kanonene rundt om på Tower. Den dagen vi var der var det full sallutt med 69 skudd til ære for Dronning Elisabeths jubileum, og jeg skal love for at det smalt godt!

Pyntekanon

Kanon som tydeligvis har blitt fyrt av av en som ikke akkurat hadde funnet opp kruttet....

Ved inngangen til White Tower var det nok en gang ikke mulig å ta med vogna. Altså ærlig talt, bygget er fra middelalderen! Vi må da kunne forvente noen grad av tilrettelegging for moderne tvillingvogner eller? Barbarer....hehe

Fra utstillingen i White Tower. Dette er da rustningen og hesterustningen til Henrik VIII

Og her er da en annen av Henrik VIII sine rustninger.. Legg merke til det påfallende "utbygget" på midten. Jeg lurer nå personlig på om han ikke hadde den store tuten på rustningen for å skryte på seg litt jeg da. Antikk penisforlenger? Den vakte ihvertfall mye latter og begeistring hos en skoleklasse på tur.

Åååh den nysgjerrigheten da...flere steder var det avsperrede spennende trapper og kriker og kroker. Det var så avsperret at det nesten var FOR fristende å snike seg over sperringene for å ta en titt. Men neida, vi er veloppdragne, så vi lot det være.

Det kongelige skithuset i White Tower. Med åpning rett ned til parken tre etasjer under. Det var sikkert flott å gå vakt langs veggene da husets herre hadde spist for mye ja...

Så kom turen til fangetårnet som regnes som storbritannias mest hjemsøkte sted. Og det var komplett klaustrofobisk å være der inne også. Veggene var dekt av kunstferdige inskripsjoner som fangene i årenes løp har risset inn. Enten som en siste hilsen, en bønn eller bare en ren skjær forbannelse over de som fengslet dem. I nederste etasjer i dette bygget sto det en skjerm hvor man kunne se turistene gå rundt i de andre etasjene, og midt blandt dem lusket det rundt noen gjennomsiktige skikkelser som da skulle forestille fangene som angivelig går igjen der. Ganske morsomt lagd i det minste :)

Dette er da stedet hvor blant annet Anne Boleyn ble henrettet. Det ble skilt mellom hvem som ble henrettet offentlig ute på Tower Hill og hvem som fikk den tvilsomme æren av å bli henrettet innenfor borgens vegger. Av de tusentalls henrettelser som har blitt utført på Tower i årenes løp, er det kun 12-14 stykker av dem som har foregått inne i borggården. Som guiden vår sa, kongen skal like en veldig godt hvis man får æren av å bli halshugd inne i gårdsplassen hans.

I tillegg til alt det andre spennende på Tower, fikk vi også se hele samlingen av kronjuveler, alt fra eldgamle kroner og septere, til Imperiekronen som ble lagd til dronning Elisabeths kroning. Man kan jammen lure på hvor mye hele den samlingen er verdt...for der var det gull og diamanter alt som glitret. Og samlingen er enormt stor også. Det var desverre ikke lov å ta bilder der inne, så vi kan bare anbefale alle som besøker London å gå inn og se denne enorme samlingen. Det er det absolutt verdt.

Etter å ha surra rundt på Tower i drøye tre timer, bestemte vi oss for å ta en taxi opp til Chinatown. Den delen av byen hadde vi nemlig ikke sett enda. Og vi forsøkte å praie drosjer en stund, før vi fikk napp. Den ene drosjen påsto at han ikke kunne kjøre oss fordi chinatown var feil vei?! hmm.....kanskje bare en enveis-drosje han hadde da?

På vei til chinatown passerte vi også St. Pauls Cathedral. Enormt stort og flott byggverk.

Chinatown! Kjempestilig! Det er kinesisk nyttår den 10. februar, så pyntingen var allerede godt i gang. Ikke for at jeg har vært i Kina noen gang, men jeg er sikker på at det føltes som å komme til Kina da vi entret porten inn til hjertet av Chinatown.

Siden det var på tide med lunsj, fant vi en (suprise!) kinesisk restaurant, og bestilte oss nyydelig mat. Eller...det meste var nydelig..bortsett fra denne fidusen på bildet under her. Hva det egentlig var, har vi enda ikke klart å finne ut av, men den smakte som en kanelbolle med pølsefyll. Jepp, det høres ikke særlig appetittelig ut, gjør det vel? Servitørene var suverene, og var ekstremt opptatt av twinsa. Snakker om det forresten, da vi sto og ventet på jentene på Tower, så kom det tre kinesiske turister bort, og den ene damen virkelig studerte twinsa våre. Den andre damen måtte forklare at dame nummer 1 var umåtelig imponert over å se europeiske babyer, og da særlig tvillinger. De knallblå øynene til Ariane og de røde krøllene til Storm fikk damen til å nesten gå av hengslene. Ganske morsomt i grunn hehe.

Etter litt (mye) mat, var vi klare for nye eventyr, og satte kursen bort mot soho igjen. Vi hadde jo vært der før, og jentene hadde sett noen butikker de gjerne ville inn i. Og jammen klarte vi å finne Carnaby Street igjen, UTEN både kart og gps! Så jentene fikk kikka litt i butikker og surra litt rundt, før vi sent på kvelden tok en taxi tilbake til hotellet og begynte å pakke.