De første dagene i Egypt (The first days in Egypt) 1

Jadda, nettet i Egypt er ikke kjent for å være samarbeidsvillig, men nå har vi et lite snev av nett endelig, så vi skal prøve å få blogget litt. Det første innlegget blir bare et oppsummeringsinnlegg med bilder fra dagene som har vært, og så får vi gjøre et forsøk på mer grundig dag-for-dag blogging senere

Oh well, the internet in Egypt isn`t known to be cooperative, but now we finally have a little hint of internet, so we are going to try to get some blogging done. The first entry will just be a summary with pictures from the days we have been here, and then we will have to make an effort to do some more daily blogging later.

Vi kom ned den 27. Oktober midt på dagen, etter en fin flytur med hele gjengen. Det var første flytur for Emma, Theo og twinsa, mens det var første lange flytur for Kine og Tiril. Og det gikk over all forventning. Twinsa fant ut at flyet var et flott sted å sove, så de lagde ikke mye baluba. På flyplassen ble vi møtt av en vegg av varme, og ungene var nok ikke helt forberedt på HVOR varmt det var. Men de tok det med godt humør. Det var så mye nytt å se på at ingen klagde på noe som helst. Bussturen forløp også uten komplikasjoner, sånn bortsett fra at bussjåføren gjorde store øyne over hvor mye bagasje vi hadde med oss.

We arrived at October 27th in the middle of the day, after a nice flight with the whole gang. It was the first time flying for Emma, Theo and the twins, while it was the first long flight for Kine and Tiril. And it went beyond all our expectations. The twins soon figured out that the plane was a nice place to sleep, so they didn`t make much trouble during the flight. At the airport we were met by a wall of heat, and the kids probably wasn`t prepared for just how hot it was. But they handeled it with a smile. There were so many new things to look at that nobody complained about anything. The bussride went without any problems, apart from the driver who was amazed of how much luggage we were carrying.

På flyplassen med litt bagasje (dette er bare halvparten by the way) At the airport with half of our luggage

Vi fikk utdelt et rom med to soverom og to bad, som kanskje var noe slitt men helt ok til vårt bruk. Rommet er plassert på en rolig del av hotellområdet , med nydelig hage og springvann rett utenfor terrassen. De to små fant fort ut at det var deilig å springe med nakne tær rundt om på plassen her.

we were given a room with two bedrooms and two bathrooms which was a little worn out, but quite ok for our use. The room is placed in a quiet part of the hotel-area, with a beautiful garden and a fountain right outside our veranda. The two little ones soon found out that it was wonderful to run around with naked feet on the patio.

Utsikten fra terrassen The view from the terrace

Middagen innok vi på felles-restauranten til Hardees, KFC og Pizza Hut. Den brukte vi mye sist gang vi var her også, så der visste vi at maten var god og servicen ypperlig. Ungene fikk også se sin første kamel, og Emma var atpåtil bortpå og klappet kreket. Men vi har lært siden sist, så vi var ikke så dumme at vi satte oss på dyret.

We had dinner at the combined Hardees, KFC and Pizza Hut restaurant. We used that restaurant a lot the last time we were here too, so we knew the food was good and the service excellent. The kids also got to see their first camel, and Emma even petted the creature. But we have learned from the last time we was here, so we weren`t stupid enough to sit on the animal.

Vel tilbake på hotellet ville vi få med oss fakir og magedansshowet som skulle være ved bassenget. Og plutselig kommer en av fakirene (som forøvrig så ut som ninjaer) bort til Kine for å få henne med på showet. Kine unnskyldte seg med at hun hadde Ariane på fanget så hun slapp unna. Så kom en av de hotellansatte bort til oss og spurte om han kunne holde Ariane. Vi hadde allerede blitt vant til at alle vil holde og kose med babyene, så vi sa ja. Og dermed var det fritt fram for fakiren som lurte i buskene ved siden av å ta med seg Kine på scenen. Her følger noen bilder fra fakirshowet den kvelden. Kanskje ikke det mest imponerende showet i verden, men moro allikevel :)

back at the hotel we wanted to see the fakir and bellydance show which was held by the pool. And suddenly one of the fakirs (who looked just like ninjas), came over to Kine to get her to join in on the show. Kine made an excuse about having Ariane on her lap, so she got away with it. Then one of the hotel-staff came over and asked if he could hold Ariane. We had allready gotten used to everyone wanting to hold and cuddle the babies, so we said yes. And then the fakir came lurking out of the bushes and took Kine with him to the stage. Here is a few pictures from the fakir-show that night. Maybe not the most impressive show in the world, but a lot of fun anyways :)

Kine ble LITT skremt da de tok av henne bindet for øya

Søndagen ble innviet med å spise frokost på hotellet, før vi kastet oss i bassenget. Ungene plasket rundt som om de aldri skulle gjort annet. Emma og Theo ble kjent med nye folk over alt, og vi koste oss i flere timer med bading og soling. Emma fikk flettet rastafletter, slik at hun skulle slippe å ha håret i fjeset hele tiden. Og vi ble kjent med en av de gode gamle parfymeselgerne, men denne gangen en hyggelig en! Sam som er sjef for butikkene på hotellet er en kjempehyggelig mann med mye gode tips og historier på lager. Så vi har så langt i ferien tilbragt ganske mye tid med å drikke te og snakke tull med gutta som jobber i hotellshoppene. Ungene elsker å være der også, og de ansatte er veldig glad i å herje med dem, både store og små. Under middagen, som vi spiste på den kinesiske restauranten på Il Mercato, ble det mye moro og leven med Emma og et par av servitørene som hadde veldig lyst til å klippe flettene hennes. Maten var nydelig, og vi hold på å le oss ihjel alle sammen. Vi var også en liten tur nede på det store supermarkedet Metro, hvor det var moro å gå rund og se på alle de merkelige varene de selger i et egyptisk supermarked.

Sunday we started with eating breakfast at the hotel, before we hit the swimmingpool. The kids splashed around as if they had been doing it all their lifes. Emma and Theo made friends all over the place, and we enjoyed several hours with swimming and sunbathing. Emma had her hair braided, so she wouldn`t have to have her hair in her eyes all the time. And we got to know one of the good old perfume-sellers, but this time actually a nice one! Sam, who is the boss of the hotel-shops, is a very nice guy with a lot of good tips and stories to tell. So so far in our vacation we have spent a lot of time drinking tea and talking nonsense with the guys working in the hotel-shops. The kids love being there too, and the staff really love having fun with the kids, both the young ones and the older ones. During dinner, which we ate at the Chineese restaurant in Il Mercato, there was a lot of fun and goofing around with Emma and one of the waiters who wanted to cut her long braids. The food was wonderful, and we all almost died laughing. We also went down to the large supermarked Metro, where it was fun to go around and look at all the weird goods they sell inn an Egyptian supermarked.

Mandagen gikk med til fletting av Kines hår. Hun fikk crazy fletter i lilla og blått, helt i hennes ånd. Vi andre ruslet litt rundt i Il Mercato mens vi ventet, og Theo fikk kjøre firhjuling langs handlegata. Og sånn som han kjørte! Det var ingen puslete kjøring der i gården nei. På kvelden tok vi en taxi ned til Old Marked i Sharm el Maya. Det er en fantastisk opplevelse å se det genuint arabiske markedet, men det er også veldig slitsomt, skittent og masete. Vi fikk tips av Sam om at vi måtte be om å bli satt av ved den andre inngangen til markedet, for etter revolusjonen var det ikke så mye kontroll med selgerne og deres måte å presse turistene på lenger. Etter å ha travet en god runde på markedet uten å kjøpe noe, bevegde vi oss mot utgangen igjen, og der kom det en taxisjåfør som viste seg å være svært så ivrig etter å kjøre oss tilbake. Han hadde nemlig stor taxi, og gikk dermed ut fra at han kunne gjøre gode penger på oss. Han fotfulgte oss over alt, og uansett hvor kreative vi var med å prøve å stikke fra ham, så fulgte han fortsatt etter. Men til slutt fikk Finn Magne nok og ba ham ryke og reise. Vi gikk over til Tiran senteret hvor forholdene er litt roligere. Der fikk vi en nydelig indisk/kinesisk middag hvor vi satt med utsikt over Old Marked. Deilig å sitte i fred og ro og allikevel kunne se på det yrende folkelivet og alle neonlysene på markedet.

On monday Kine got her hair braided. She got crazy braids in purple and blue, just her style. The rest of us wandered around Il Mercato while we waited for her, and Theo got to drive fourwheelers along the shoppingstreet. And he drove like crazy! That night we took a taxi down to Old Marked in Sharm el Maya. It`s a fantastic experience to se the genuine arabic market, but it is also very tiering, dirty and naggy. Sam gave us a tip about being dropped off at the second entrance to the market, because after the revolution the police control isn`t so good anymore. So the sellers hassle the tourists in a much harder way now. After walking around the marked for a while without buying anything, we moved towards the entrance again, and there this taxi-driver came over to us, and he was extremely eager to drive us back to the hotel. He had a large taxi, and that was why he assumed he could make a lot of money from us. He followed us everywhere, and no matter how creative we were trying to loose him, he kept on following us. Finally Finn Magne had enough of him and told him to hit the road. We went over to Tiran Center where the conditions are a bit calmer. We had a fantastic indian/chineese dinner, while viewing the Old Marked from a distance. It was wonderful to sit there in peace and quiet and still be able to watch the crowded marked with all its neon-lights.

De tøffe delivery-mopedene. Kine ønsker seg veldig en sånn

Kine skulle kjøpe vannpipe, så vi gikk innom den samme butikken hvor vi kjøpte vannpiper tidligere. Vi spurte fyren i butikken om han kjente til Adam, som vi hadde handlet med den gangen. Og jada, Adam var broren hans, så han sprang rett over gangen og hentet Adam. Kjempekoselig å se ham igjen! Kine fikk kjøpt vannpipe og det ble også en nydelig eske til Emma på kjøpet. Egypterne er forøvrig veldig gavmilde, og ungene får stadig små og store gaver da vi er ute og shopper. Denne kvelden avsluttet vi med ett besøk i Beduinteltet her på hotellet, hvor en hyggelig ung mann ved navn Osama holder til. Han er en av de egypterne som snakker veldig mye norsk, så det er litt morsomt for ungene å snakke tull med ham og lære ham mer norsk.

Kine wanted to buy a shisha, so we went to the same store where we bought shisas four years ago. We asked the guy in the store if he knew Adam, who we did business with the last time we were in Egypt. And yes, Adam was his brother, so he ran across the hall, and god Adam. It was really nice to see him again! Kine bought her shisha and Emma also got a beautiful box there. The Egyptians are very generous, and the kids get small and bigger gifts all the time when we are out shopping. This night we ended with a visit to the Bedouin-tent at the hotel, where a nice young man called Osama is. He is one of the Egyptians who speak a lot of Norwegian, so it is very funny for the kids to talk with him and teach him more norwegian.

Storm fikk låne party-hatt av Osama

Tirsdagen tilbragte vi i Sharks Bay. En fin strand både for de små og for de som ønsket å snorkle. Det var veldig spennende for ungene å svømme blant fiskene i havet for første gang, og Kine som hardnakket påsto at hun ikke ville snorkle fordi hun ikke kan svømme, lå og plasket og fløt rundt blant fiskene mer enn noen av oss andre. Vi var heldige og hadde blitt kjørt til Sharks Bay av en av hotellets sjåfører, Hassan. En kjempetrivelig fyr, som i tillegg til å kjøre oss også bar barnevogna opp og ned trappene til stranden og passet på både verdisaker og babyer om vi ønsket det. Han var også god å ha da en pågående massasje-selger ikke ville la oss være i fred. En kort kommentar fra Hassan fikk fyren til å bukke og nikke og trekke seg tilbake med umiddelbar virkning. Ganske stas å være på stranden med egen sjåfør/bodyguard egentlig :)

Tuesday was spent in Sharks Bay. A nice beach for both the little ones and the ones that wants to snorkle. It was very exciting for the kids to swim among the fish in the Red Sea for the first time, and Kine who claimed she didn`t want to snorkle because she can`t swim, splashed around and floated among the fish more than any of us. We were lucky to have been driven to Sharks Bay by one of the hotels drivers, Hassan. A really nice guy, who not only drove us to Sharks Bay, but he also carried the twin-stroller up and down the stairs to the beach and watched both our things and the babies if we wanted him to. He also was good to have around when an annoying massage-seller wouldn`t leave us alone. A short comment from Hassan had the guy nodding and leaving immediately. Pretty nice to be on the beach with your own driver/bodyguard actually :)

Ariane slækker i skyggen

En ting som er veldig uvant for oss er at de trøkker oss alle inn i en og samme bil da vi skal ta taxi. Det er aldri snakk om å fordele oss i to taxier. Nei, her nede kjører man i en, uavhengig av om man er 5 eller 8 personer. Men det er jo sånn det er her, så vi får la våre norske sikkerhets-prinsipper fare og hoppe i det vi også. When in Egypt, do as the Egyptians!

Denne kvelden spiste vi middagen på Pizza Hut, og jammen var det en som kjente oss igjen fra forrige gang vi var her. Det var en av de som hadde kronet mor i huset til dronningen av Pizza Hut for fire år siden. Og denne gangen ble alle de fire eldste barna kronet med kreative kroner lagd av menyer. Kelneren var også veldig flink til å komme opp med små leker og gåter mens vi ventet på maten, noe somgjorde ventetiden med seks barn litt lettere.

One thing that is very unfamiliar for us, is that they put all of us in one car when we are taking a taxi. Splitting us in two taxis is never an option. No, here you drive in one taxi, no matter if you are five or eight people. But that`s just how it is down here, so we will have to leave our norwegian safety-principles behind and join in the fun. When in Egypt, do as the Egyptians!

This night we ate dinner at Pizza Hut, and amazingly enough there was one waiter who recognized us from the last time we were there. He was one of those who had crowned mom queen of Pizza Hut four years ago. And this time all four of the older kids was crowned kings and queens, with creative crowns made from pizza-menus. The waiter was also very good at coming up with small riddles and games while we waited for the food, which made the wait with six kids a little easier.

En av våre hyggelige servitører

Etter middagen hadde vi avtalt å møte Yasser, Tinas dykkeinstruktør, for en kaffe på Starbucks. Starbucks er forøvrig hele familiens favoritt her nede, så vi har hatt ganske mange turer innom der for å kjøpe frappuchino eller varme kaffedrikker. Eller rett og slett en stoooor caffe americano til far sjøl. Det var veldig hyggelig å møte Yasser igjen og vi fikk skravlet om «gamle dager» og avtalte også at vi skulle ta en dag hvor vi skal ut og dykke og snorkle sammen. Kine, Tiril og Emma er gamle nok til å prøvedykke, så det er en mulighet hvis de har lyst til det. Twinsa ble overlykkelige over å få kake og cookie, og plutselig forsvant den enorme cookien...og hvem hadde den? Joda, Ariane hadde rappet hele cookien og gjemt seg mellom stolen og gjerdet så vi ikke skulle ta den fra henne :)

After dinner we were going to meet Yasser, Tinas diving-instructor from four years ago, for a coffee at Starbucks. Starbucks is, by the way, the whole familys favourite down here, so we have had a lot of stops there to buy frappucihon or hot coffeedrinks. Or simply a large coffee americano for dad. It was really nice to meet Yasser again and we got to chat about the good old days, and decided meet for a day of diving and snorkling later. Kine, Tiril and Emma are old enough to test-dive, so that might be a possibility if they want to try it. The twins were extatic about getting cake and a cookie, and suddenly the huge cookie disappeared.....and who had it? Ariane. She had stolen the whole cookie and hid between the chair and the fence so we didn`t take the cookie from her :)

Yasser :)
Kakeeee!
Lille cookie-monster

Brainfreeze

En liten kaffe til far :)